La reutilització consisteix a donar nous usos a l’aigua una vegada s’ha tractat en una ERA (estació de regeneració d’aigües), mitjançant tractaments terciaris. És una alternativa de gran interès, ja que permet augmentar la disponibilitat d’aigua en un territori com l’àrea metropolitana de Barcelona, on els recursos hídrics són limitats, gràcies a l’alliberament d’aigua per a usos que requereixen una major qualitat. La depuradora del Prat de Llobregat és l’única EDAR metropolitana que disposa d’una ERA annexa.

Des de fa anys, les depuradores metropolitanes realitzen l’anomenada “reutilització indirecta”, que consisteix a retornar aigua al medi en condicions adequades, de manera que es contribueix al manteniment de cabals, zones humides, etc.

Tanmateix, la reutilització indirecta conviu cada vegada més amb pràctiques de reutilització directa o planificada, ja que l’aigua regenerada es torna a introduir en el cicle per a donar-li un nou ús.